1946年10月，国民党军队再次大举向东北解放区发起进攻。但此时由于它的战线过长，兵力深感不足，因此，改“全面进攻”为“重点进攻”，采取“南攻北守、先南后北”的策略方针。妄图先占领南满，从而切断我东北解放区与华北解放区的联系，解除后顾之忧，再集中兵力进攻北满，达到独占东北的战略目的。为此，东北国民党军队疯狂向我南满地区进攻，相继进占安东、通化、辑安(今集安)等广大地区，南满解放区仅存临江、抚松、长白、靖宇4县未陷入敌手。此时，这4个县的人口只有23万，物资匮乏，气候寒冷。我军后撤到这里的部队、地方工作人员和生产单位的职工近10万人，吃、穿、住和武器弹药，都面临严重困难。敌强我弱，形势十分严峻。在这危急的情况下，经中共中央东北局决定，成立中共南满分局(亦称辽东分局)，并派陈云(东北局副书记、东北民主联军副政委)、肖劲光(东北民主联军副司令员兼参谋长)到南满统一领导对敌斗争。陈云任中共南满分局书记、辽东军区政委，肖劲光任南满分局副书记、辽东军区司令员。1946年11月27日，陈云、肖劲光由哈尔滨抵达当时辽东军区所在地临江县城。
陈云、肖劲光在深入调查情况后，得出了南满能够坚持，南满必须坚持的结论。为统一全体干部的思想，中共南满分局、辽东军区于1946年12月11日至14日，在临江县七道江村(今白山市八道江区市郊乡七道江村)召开了辽东军区师以上干部会议，史称“七道江会议”。 会议由肖劲光主持，陈云有事在临江没到会。会议主要围绕形势与作战问题进行了广泛讨论。在讨论到作战问题时，会上出现了不同意见：有的主张坚持南满斗争；有的主张放弃南满，把部队拉到北满去；也有的主张大部分部队到北满，小部分部队留在南满坚持斗争。在讨论过程中，各持己见，相持不下。会议开到13日，接到敌情通报，国民党军队已集结4个师的兵力准备大举向临江进攻。这时，会议对去、留意见问题还统一不起来，具体的作战方针也无法确定。于是，军区领导请陈云到会拍板定夺。陈云于当天午夜12点从临江赶到七道江村，同肖劲光、肖华等人谈话到凌晨3点。14日，陈云主持会议。他全面听取了两种不同意见。到了晚上，他见两种意见仍然无法统一，便循循善诱地说：东北的敌人好比是头牛，牛头、牛身是向北满去的，在南满留下一条尾巴。如果我们松开这条尾巴，那就不得了，这头牛就要横冲直撞，南满保不住，北满也危险了；我们抓住了牛尾巴，那就了不得，敌人就进退两难。因此，抓住牛尾巴是个关键。之后，陈云又具体阐述了坚持南满的必要性和可能性。他指出，目前，东北我军斗争的关键是能否在南满站住脚，保卫南满是中心任务。南满战略地位相当重要，坚决不能丢。最后，他坚定地说：你们让我来拍板，拍板就是坚持南满，我们不走，一个人也不走，都留下来继续战斗。希望大家团结一致，共同对敌。大家听了他的讲话，都很信服，均拥护和赞成他的意见。这样，在大敌当前的关键时刻，“七道江会议”成为统一全体干部思想，增强坚持南满信心，扭转南满战局的一次重要会议。
“七道江会议”结束后，我军各部队深入传达和贯彻会议精神，并迅速开展了补充兵力、筹集物资、地方支前等各项准备工作。这一切工作准备就绪后，南满军民严阵以待，一场波澜壮阔的改变南满乃至东北敌我力量对比的四保临江战役拉开了帷幕。
1946年12月17日，东北国民党军纠集6个师的兵力，向南满临江地区发起猖狂进攻，企图夺取临江，驱逐和消灭我南满部队。南满我军奋起反击，至1947年1月21日，在临江地区歼敌5000余人，迫敌退回通化，取得了一保临江作战的胜利。1月28日，为总结一保临江作战的经验教训，增强坚守南满的信心，中共南满分局在临江召开第一次扩大会议。陈云主持会议，并在会上指出部队要敢打敢拼，精心组织每一次战斗，用打胜仗逐步改变南满地区敌我力量的对比。1月30日，国民党军又纠集4个师的兵力，分3路再次向我临江地区进攻。受南满分局扩大会议精神鼓舞的指战员，继续执行内线作战和外线作战相结合的作战方针，猛烈反击敌人，在通化以北高丽城子、大荒沟及三源浦等地歼敌7000多人，使敌人二次进攻临江之企图再次宣告破产。2月13日，国民党军队又调集5个师的兵力，向临江地区发起第三次进犯。我南满部队发扬连续作战的作风，敢打敢拼，每战都能集中绝对优势兵力打歼灭战，共歼敌7000余人，夺取了三保临江作战的胜利。此次作战结束后，陈云、肖劲光等抓住部队士气高昂和北满我军策应作战的时机，指挥南满部队一举收复了辑安、金川、柳河、辉南、桓仁等5座县城，使我根据地由4个县扩大到9个县，根据地人口从23万增加到100万，我军在长白山真正站住了脚。3月26日，连遭三次惨败的国民党军再次纠集20个团、约10万余人，分3路对我临江根据地发起了空前规模的第四次进攻。面对数倍于我南满主力部队的强敌压境，陈云、肖劲光等当机立断，决定打大仗、打硬仗、打恶仗，宁可把部队打掉三分之二或四分之三，也要把敌人牵制在南满。在作战中，我南满部队集中优势兵力，诱骄横狂妄的中路敌人陷入我军包围圈，于4月3日歼敌8000余人。其它两路敌军闻讯惊惶失措，迅速窜回清源、新宾，四保临江战役胜利结束。
由于南满部队“四保临江”战役和北满部队与之相配合的“三下江南”作战的胜利，东北民主联军经过3个多月的连续作战，先后歼敌4．3万余人，收复城镇11座，保卫并扩大了南满根据地，迫使国民党军队由战略进攻转入战略防御，扭转了南满的战局，为我军在此后发起的夏、秋、冬季攻势和辽沈战役的胜利奠定了基础。
（作者:吉林省档案馆 安德喜 苑华伟）
